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“对手是一名老将，很多年没有和他交手了。”樊振东在赛后采访时表示。北京时间5月22日，德班世乒赛决赛继续进行，樊振东首战告捷，4比1淘汰希腊削球手帕纳吉奥蒂斯·吉奥尼斯，赢得“开门红”。

樊振东作为男单头号种子，世界排名第一位。在本届世乒赛上首轮轮空，因此22日的比赛也成为樊振东在本届世乒赛上的首秀，他的对手吉奥尼斯是希腊队最优秀的乒乓球运动员之一，曾经在东京奥运会上和郑荣植打满七局才遗憾落败，不容忽视。

两方对垒，樊振东的实力明显高出一筹，前两局打得非常顺手，以两个11比4的比分胜出。第三局，樊振东开局不利，连续出现吃发球的情况，还出现了拉球直接失误送分，这让吉奥尼斯一度拿到5比1的完美开局。到了中局樊振东敢于在发球之后直接抢攻，线路也打得很开，他的长短结合式进攻将场上比分改写成5比5平。随后的比赛双方你追我赶，比分始终没有拉开，吉奥尼斯在8比8平的时候叫了暂停，返回比赛后，吉奥尼斯在反手的削球手法上做出新的变化，让樊振东在回球节奏上出现问题，失误增多，吉奥尼斯以11比9赢下一局。第四局，樊振东稳住局面加强进攻，以11比2取胜。第五局，樊振东顶住吉奥尼斯的反扑，以11比8结束比赛，总比分4比1取得胜利，轻松晋级32强。

樊振东赛后复盘比赛时说：“一上来还是以我为主，包括对方削球也很考验自己手上的功夫。我觉得前两局还是比较顺利，后面三局遇到了一些挑战，但也非常正常，对手的水平也非常高，打法很有特点，最后自己能够把包括第五局咬下来，还是非常不错的。”樊振东回忆道，“第三局咬到了8比8平，特别那两个接发球给得还是保守了一些，不过比赛中有各种想法也很正常，第四局又重新去发动。那几个球在速度质量上都有提升，效果还不错。”

谈及获胜的感受，樊振东坦言：“世乒赛每个运动员都希望一直赢，但比赛还需要一场一场打。包括今天自己对第一场球的重视和投入做得也很到位，希望后边每一场球不管单打还是双打，都全力以赴地准备好。”

本次世乒赛，樊振东还将搭档王楚钦参加男双的争夺。两人经验相对丰富，相较于上一届世乒赛时，俩人经过多站国际比赛的历练，默契程度相对较好，也期待两人在男双上有精彩的发挥。